إثيوبيا تبحث عن أطفال أَُجبروا على العمل والزواج أثناء الوباء

رويترز

شكلت إثيوبيا شبكة من اللجان لتحديد الأطفال الذين يجبرون على العمل أو الزواج خلال جائحة فيروس كورونا لضمان إعادة فتح المدارس هذا الأسبوع.

قال يوهانس ووغاسو، مدير برنامج تحسين المدارس في وزارة التعليم، إن السلطات أدركت أن إغلاق المدارس في مارس لوقف انتشار COVID-19 قد أدى إلى زيادة زواج الأطفال وعمالة الأطفال والعنف القائم على النوع الاجتماعي.

لكنه قال إن إعادة فتح المدارس اعتباراً من 19 أكتوبر / تشرين الأول يجب أن يقطع شوطاً ما لعكس الآثار السلبية، حيث سلّط نشطاء حقوق الطفل الضوء على الدور الحاسم للتعليم في مكافحة عمالة الأطفال وزواج الأطفال.

وأضاف أنه “بسبب التحديات الاقتصادية، اضطر العديد من الآباء ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض إلى استخدام عمالة الأطفال وقد يتفاقم هذا ما لم نعيد فتح مدارسنا”.

وقال إن الحكومة أنشأت لجاناً مخصصة من المستوى الفيدرالي إلى أصغر وحدة إدارية لتحديد الأطفال المهمشين والذين يصعب الوصول إليهم، بما في ذلك أولئك الذين هم بالفعل في زواج الأطفال والعمل القسري.

ستضمن اللجان أيضاً أن المدارس يمكن أن تعمل بأمان على الرغم من افتقار العديد منها إلى مرافق غسل اليدين ومحدودية الموارد لإجراء التغييرات.

وقال يوهانس إن حوالي 17 ألف مدرسة، معظمها في المناطق الريفية، أوفت بالمتطلبات وسيعاد افتتاحها.

حوالي 16 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 سنة منخرطون في عمالة الأطفال في جميع أنحاء إثيوبيا التي يبلغ عدد سكانها حوالي 110 مليون نسمة، بما في ذلك حوالي 60 مليون شخص تقل أعمارهم عن 18 عاماً، وفقاً لمسح وطني نُشر في عام 2018.

قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) إن حوالي 40٪ من الفتيات يتزوجن قبل سن 18 ، مع 15 مليون طفل عروس في إثيوبيا ، على الرغم من التقدم الذي أحرزته الحكومة في معالجة الزواج المبكر في السنوات الأخيرة.