إفريقيا وسوريا والعراق والصومال: متى سيتم حظر استخدام الأطفال كجنود؟

من:  جو بيكر/ مديرة قسم حقوق الطفل في هيومن رايتس ووتش

عندما انضممت إلى هيومن رايتس ووتش منذ أكثر من عقدين، انخرطت بسرعة في حملة عالمية لوقف استخدام الجنود الأطفال.

 يصادف اليوم مرور 20 عاماً على أحد الإنجازات الرئيسية للحملة – اعتماد معاهدة الأمم المتحدة التي تحظر استخدام الأطفال الجنود. 

ومنذ ذلك الحين، صادقت 170 دولة على المعاهدة، ووافقت على عدم استخدام الأطفال دون سن 18 في الأعمال العدائية المباشرة وتجريم تجنيد الأطفال واستخدامهم من قبل الجماعات المسلحة من غير الدول.

بسبب المعاهدة تم الإفراج عن أكثر من 140.000 جندي طفل أو تسريحهم. وقد نفذت ما لا يقل عن اثنتي عشرة حكومة وجماعات مسلحة اتفاقيات رسمية مع الأمم المتحدة لإنهاء استخدامهم للأطفال الجنود، بما في ذلك تشاد وساحل العاج والسودان وأوغندا. 

وقد أدين القادة الذين جندوا الأطفال بارتكاب جرائم حرب وحكم عليهم بالسجن لفترات طويلة.

حتى وقت قريب إلى حد ما، بدا التقدم ثابتاً وإيجابياً، لكن في السنوات القليلة الماضية، رأينا أن التقدم قد تلاشى، مع تزايد القلق من تجنيد الأطفال في دول مثل جمهورية إفريقيا الوسطى وجمهورية الكونغو الديمقراطية والعراق ونيجيريا والصومال وسوريا.

 بينما تقاتل الحكومات الجماعات المسلحة، قامت بشكل متزايد بسجن وتعذيب ومحاكمة الجنود الأطفال السابقين، بدلاً من تزويدهم بإعادة التأهيل وإعادة الإدماج ، كما تتطلب المعاهدة.

وبدلاً من الاحتفال، تدعونا هذه الذكرى إلى القيام بالمزيد: التحقيق مع القادة الذين يجندون الأطفال دون السن القانونية ومحاكمتهم، وقطع الدعم عن القوات والجماعات التي تستغل الأطفال، والتفاوض على المزيد من خطط العمل لإنهاء استخدام الأطفال في الحرب، و ضمان حصول الأطفال الجنود السابقين على إعادة التأهيل والدعم الذي يحتاجون إليه.