الغموض في فيروس كورونا: الأطفال أقل عرضة، والعلماء لا يعرفون السبب!

التقرير من: science alert

لا يزال العلماء يحاولون التعرف على سبب تفشي فيروس كورونا الذي أودى بحياة ما يقرب من 500 شخص وأصاب أكثر من 24000 في الصين، وأحد أكبر تلك الأسرار هو سبب إصابة عدد قليل من الأطفال في فيروس كورونا.

تم الإبلاغ عن تفشي المرض لأول مرة في 31 ديسمبر، ولكن لم يتم تشخيص أي أطفال تقل أعمارهم عن 15 عامًا اعتبارًا من 22 يناير. 

ذكرت دراسة في مجلة New England في ذلك الوقت أن “الأطفال قد يكونون أقل عرضة للإصابة أو إذا أصيبوا بالفيروس فقد تظهر عليها أعراض أقل قوة من تلك التي تصيب البالغين”.

منذ ذلك الحين، سجل الأطباء: إصابة طفلة تبلغ من العمر 9 أشهر في بكين، وطفل في ألمانيا تم تشخيص إصابة والده بالفيروس أولاً، وطفل في شجنن بالصين.

يوم الأربعاء 5 فبراير، أكدت السلطات الصينية أن طفلاً في ووهان أصيب بالفيروس بعد 30 ساعة من ولادته، والدته كانت مصابة بالفيروس.

ولكن بالنسبة للقسم الأكبر، لا يبدو الأطفال عرضة للفيروس.

يقول ريتشارد مارتينيلو، أستاذ مشارك في الأمراض المعدية في كلية بيل للطب “من كل ما رأيناه، ولأسباب غير واضحة لنا، يبدو أن الفيروس يؤثر بشكل أساسي على البالغين”.

ووفقاً لخبراء الصحة يعتبر انخفاض عدد الحالات بين الأطفال أمراً جيداً، وخاصة أنهم أقل عرضة لغسل أيديهم وتغطية أفواههم والامتناع عن لمس الآخرين، كل تلك السلوكيات التي تساعد على انتشار الجراثيم.

وقال آرون ميلستون، عالم الأوبئة وأستاذ طب الأطفال بجامعة جونز هوبكنز “إذا استطعنا حماية الأطفال فهو أمر جيد، لأن الفيروس إذا اخترق الأطفال فهذا يؤدي إلى تضخم الوباء”.

عدد قليل من الأطفال أصيب بالسارس

تشبه أعراض فيروس كورونا الجديد الأعراض المرتبطة بالالتهاب الرئوي أو الأنفلونزا: الحمى والسعال والقشعريرة والصداع وصعوبة التنفس والتهاب الحلق.

ويحمل الكورونا شبهاً كبيراً مع السارس، الذي أدى إلى مقتل 774 شخصاً وإصابة أكثر من 8000 بين نوفمبر 2002 ويوليو 2003.

وقتها كان هناك بعض حالات السارس بين الأطفال: 80 حالة مؤكدة مخبرياً و55 حالة محتملة أو مشتبه فيها.

أصيب معظمهم بالحمى، وكان بعضهم مصاباً بالسعال أو القيء أيضاً.

في تقرير عام 2007 قال خبراء الصحة إن الأطفال المصابين بالسارس والذين تبلغ أعمارهم 12 عاماً أو أقل يظهرون أعراضاً أقل مقارنة بالبالغين.

في تفشي فيروس كورونا الحالي، يوجد تفسيران لسبب إصابة عدد قليل من الأطفال بالمرض: إما أنهم أقل عرضة للتعرض للفيروس في المقام الأول، أو أن هناك شيئًا مختلفًا حول كيفية استجابة أجسامهم للفيروس.

وقال ديفيد ويبر، أستاذ علم الأوبئة وطب الأطفال بجامعة نورث كارولينا “أعتقد أن نقص الأطفال المصابين هو بسبب الطريقة التي بدأ بها تفشي المرض”.

حيث تعتقد السلطات الصينية أن الفيروس قفز لأول مرة إلى الناس في سوق المأكولات البحرية في ووهان حيث بيعت الحيوانات الحية.

وأضاف ويبر “لا يوجد كثير من الأطفال يذهبون إلى سوق السمك”.

وتم إغلاق سوق ووهان في 1 يناير، ومنذ ذلك الحين حظر المسؤولون المحليون بيع الحيوانات الحية في جميع أنحاء المدينة.

ومن المحتمل أيضًا أن البالغين لا ينقلون الفيروس للأطفال لأن الناس يتوخون الحذر عند غسل أيديهم وتغطية أفواههم وعزل أنفسهم إذا شعروا بالمرض. 

وقال ويبر إنه لا يزال من المحتمل أن تشكل الأنفلونزا تهديداً وشيكاً لمعظم الأطفال في جميع أنحاء العالم من فيروس كورونا.

والمهم اليوم  إبقاء هذا الفيروس بعيدًا عن الأطفال، لأن ذلك سوف يساعد في وقفه.